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AL-KO Italia e il minibus ad altezza variabile
AL-KO Italia implementa il suo sistema di sospensioni pneumatiche con un impianto che permette “l’inginocchiamento” dei minibus costruiti dall’italiana Car Ind e in servizio presso l’aeroporto francese Charles De Gaulle. 
L’ufficio tecnico di AL-KO Kober Gmbh/srl è stato impegnato nello sviluppo di un’applicazione particolare del sistema di sospensioni pneumatiche AL-KO Airtop. La richiesta pervenuta da Car Ind, uno dei maggiori costruttori italiani di minibus, era quella di permettere a un veicolo su motorizzazione Renault con portata di 5,5 tonnellate di variare la propria altezza da terra per facilitare la salita e la discesa dei passeggeri. Nel caso specifico questi mezzi erano destinati all’appalto dell’aeroporto francese Charles De Gaulle per il trasporto interno del personale Air France dallo scalo aeroportuale all’albergo e viceversa. L’impianto prevede quattro molle ad aria, un compressore bicilindrico, un serbatoio di accumulo (per limitare il consumo dell’aria) e un sistema di gestione del freno a mano ad aria separato dall’impianto delle sospensioni. Il doppio impianto dopo aver superato con disinvoltura tutti i test previsti è stato montato sui minibus. In cabina è stato installato il sistema di comando delle sospensioni, così da permettere all’operatore oltre alla gestione diretta anche il controllo visivo dei manometri. L’abbassamento del pianale al livello prestabilito è possibile grazie al travaso nel serbatoio di accumulo dell’aria presente nelle molle. Il ritorno all’assetto di viaggio avviene con meccanismo inverso. Il sistema è stato progettato per occupare il minor spazio possibile, così da non compromettere l’abitabilità del minibus. L’impianto del freno a mano, invece, si compone di un compressore dedicato e un serbatoio d’accumulo che gestisce l’entrata in funzione del freno ad aria e il suo sblocco. L’impianto, inizialmente, è stato progettato per l’azionamento manuale, anche se lo step successivo sarà l’implementazione con Airtop Dynamic che consentirà la gestione elettronica di tutto il sistema. Questo permetterà ad AL-KO di poter offrire il kit completo sul mercato in una versione standardizzata.